O jacaré-do-papo-amarelo é cientificamente chamado de Caiman latirostris. Já a tartaruga-verde é Chelonia mydas. Mas o que esses nomes significam? Qual seria a melhor forma de pronunciá-los? É isso o que eu e o professor Rafael Rigolon, da Universidade Federal de Viçosa, exploramos no artigo "Etimologia e pronúncia dos nomes dos crocodilianos e quelônios do Brasil", publicado na Herpetologia Brasileira, revista online da Sociedade Brasileira de Herpetologia.
Cientistas usam nomes científicos para se referirem às espécies do planeta. A ideia é facilitar a comunicação científica, de maneira que cada espécie tenha um nome único no mundo todo. E esses nomes científicos são regulados por códigos internacionais de nomenclatura, com regras distintas dependendo do grupo de organismos (por exemplo, animais e plantas), como eu conto brevemente no texto Como é feita a escolha dos nomes científicos?, publicado na Ciência Hoje. Investigar o significado dos nomes científicos me fascina. Tanto que, entre 2010 e 2017 eu escrevi uma coluna mensal na Ciência Hoje das Crianças, chamada O nome dos bichos, inteiramente dedicada a isso. Em 2013, o Rafael Rigolon criou no Facebook a página Nomes Científicos, também presente no Instagram. Ele ainda publicou o livro A pronúncia do latim científico, hoje em sua segunda edição. Vira e mexe nós "trocávamos figurinhas" e, durante a pandemia de Covid-19, tivemos a ideia de escrever uma série de artigos sobre a etimologia do nome científico dos répteis do Brasil. Começamos com as tartarugas e jacarés. O próximo trabalho já está quase pronto para submissão e será sobre as anfisbênias brasileiras. Aguardem. :-)
Crédito: Charles J. Sharp / Wikipedia
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AutorHenrique C. Costa Histórico
January 2024
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